Maurice Garet

Texte écrit d'après le témoignage deMaurice Garet, patron
"Quel était votre rôle sur la drague à vapeur?"
J’ai travaillé 5 ans sur ce bateau, de1984 à1989.
Je commandais le dragage et les travaux qui s’y rattachent: transporter la vase au large, s’occuper de l’embarquement et du débarquement, et des porteurs. Il y avait 2 porteurs, le Saint Marc et le Bout Blanc. La drague n’est pas autonome il fallait 2 porteurs .Tous les vendredis soirs, nous ramenions la drague dans le port de La Pallice. A chaque fois, les 2 porteurs se mettaient de chaque côté de la drague et nous arrivions à la rentrer comme nous pouvions car les moteurs de 300 CV ne la rendait pas très manoeuvrante.

La prise au vent était énorme et il fallait une conjugaison entre les 2 porteurs pour la rentrer dans le bassin de La Pallice, et ce n’était pas une mince affaire! Croyez-moi, pour rentrer dans le sas, ce n’était pas triste! Je me rends compte maintenant que le bruit était conséquent. Je ne sais pas si au Musée vous avez amplifié le son, mais c’est énorme! En travaillant à bord, on ne s’en rendait pas compte, cela faisait partie de la vie courante... Je vous jure que je m’aperçois avec des années de retard que c’est terrible le bruit que cela pouvait faire ! Et puis il y a aussi le bruit du dragage : il faut avouer que c’était un travail archaïque, avec la vapeur et le travail des chaînes. Il fallait déplacer les chaînes et tourner les gaines à la main sur les treuils, revenir d’un bord. Un quart d’heure d’un bord, un quart d’heure de l’autre, et cela sans arrêt!J’affirme pour ma part que la drague à godets était archaïque à ce moment là, c’est à dire il y a 20 ans. Sur la drague, nous étions 12 hommes, et 6 sur chaque porteur.

Anecdote à raconter Je voulais faire un essai avec l’hydroland dans le port des Minimes. Les ingénieursvoulaient voir ce que cela donnerait avec les porteurs pour l’étanchéité, et ce n’était pas terrible, ce que fait l’hydroland c’est relativement liquide! Je me souviens, Barbetin dit:” Venez me donner un coup de main, les gars!on va mettre un bec du tuyau dans la cuve!” Il avait pris une pince à mine pour la mettre dans le bac du porteur, et il force, il force et tout à coup, il loupe son coup et le voilà parti à l’eau! Nous étions en plein mois de février! Et quand Barbetin est remonté à la surface, le bosco lui a dit:” Roger, je crois que vous avez oublié la pince!”

Combien de temps avez-vous été marin pêcheur? J’ai commencé en 1951, j’ai fait 4 années à Terre-Neuve dont un an mousse. Puis, comme tous les copains, j’ai fait le service militaire. Et 28 mois parce que j’ai fait partie de la génération Algérie. Et j’ai embarqué ici en 1957, d’abord matelot pendant 4 ans et jusqu’en 1983 en tant que patron!

Enregistrement Alors raconte 2003